SÍNTOMAS DEL CANCER DE COLON Cuando se produce sintomatología, el cáncer colo-rectal suele estar avanzado y las posibilidades de supervivencia son muy escasas. Por este motivo, es fundamental un diagnóstico precoz basado principalmente en la pérdida de sangre en heces. Los pacientes pueden presentar alguno de estos síntomas: - Cambio en los hábitos intestinales: diarrea, estreñimiento o estrechamiento de los excrementos. Se considera como norma que las diarreas son características de los casos de cáncer de ciego y colon ascendente. Mientras que el estreñimiento lo es de los localizados en descendente y sigma. La diarrea se produce por el proceso de irritación y el estreñimiento debido a que el tumor está estrechando la luz del intestino y no permite el paso de la materia fecal. - Sensación de tener que evacuar que no se alivia al hacerlo. - Sangrado rectal o en los excrementos. - Debilidad, cansancio y disminución del apetito: estos síntomas se dan cuando el cáncer está muy avanzado. - Masa tumoral: cuando el tumor está muy desarrollado puede detectarse la masa en una palpación. - Dolor cólico: sensación de plenitud o molestia indefinida, a veces difusa y otras veces localizada. Cuando se produce un cuadro de obstrucción puede darse dolor debido al estrechamiento que se produce en el intestino. También el dolor se ocasiona debido a las infiltraciones peri-rectales de las estructuras nerviosas.